Historia de las Hogueras de San Juan

Hoguera Ciudad de Asís, 1960
Fuente: alicantevivotest.wordpress.com

Las Hogueras de San Juan o Fogueres de Sant Joan tienen su origen en las fiestas que hacían los labradores alicantinos a principios del siglo XIX para celebrar el solsticio de verano, así como la recolección de las cosechas en el día más largo del año y destruir los males en la noche más corta. La razón por la que hacían precisamente una hoguera era el culto al fuego y su cristianización estaba bajo la advocación de Juan Bautista. Con el tiempo se fue extendiendo a pesar de que cada año las autoridades intentaban prohibirlas con sanciones de 20 a 100 Reales si alguien hacía alguna hoguera en la calle o lanzaba cohetes. La gente, fiel a su fiesta, hacía caso omiso de las prohibiciones y la seguía celebrando año tras año. En 1881 las autoridades tuvieron un despiste y se les olvidó publicar la prohibición anual, lo que dio lugar a que más gente saliera a disfrutar de las celebraciones. Así es como surgieron las “fiestas de calle”, agrupaciones en barrios donde se hacían juegos populares, se bailaba y se creaban figuras grotescas de alguien a quien el vecindario criticaba.

Hoguera Alfonso El Sabio, 1928
Fuente: lafogueradetabarca.blogspot.es

En 1928 esta fiesta empezaba a tener más relevancia gracias a la creación de la asociación Alicante Atracción con la finalidad de fomentar el turismo. En este momento se da a conocer José María Py, figura esencial de las Hogueras y gran defensor de éstas alegando que “las Hogueras de Alicante son bien conocidas por su tradición desde tiempos remotos, deberíamos lxs alicantinxs darles ese mismo carácter que se le ha dado a las fallas valencianas”. A raíz de la idea de querer atraer turismo a la ciudad, se autorizaron las Hogueras. El resultado fue un éxito, atrayendo a cien mil personas a las fiestas el primer año. A los pocos años ya había más de 30 hogueras, comisiones y recintos donde se hacían verbenas y cuyas entradas se decoraban de forma pintoresca. La primera barraca, tal y como la conocemos hoy en día, data del 1931 y fue creada por el grupo Els Trenta-u. Actualmente, son 91 hogueras (según datos de 2013) las que se reparten entre los barrios de la ciudad. 

Portada de la barraca de Ciudad de Asís, 2007
Fuente: Irene MS

Fuente: elmundo.es

Lo que empezaron siendo unos pequeños muñecos, ahora son grandes monumentos rodeados de figuras (ninots) de menor tamaño. Su construcción se lleva a cabo durante todo el año y consta de varias partes. Los miembros de las asociaciones de cada Hoguera inauguran el plazo para recibir propuestas (bocetos, maquetas…) de arquitectos, diseñadores, artistas plásticos o de cualquier interesado junto con el lema del monumento y su explicación. Una vez acabado el plazo, un jurado formado por personas de reconocido prestigio y pertenecientes al ámbito de la cultura alicantina, eligen al ganador. A partir de ahí, buscan a un equipo para la construcción de la Hoguera con el presupuesto permitido sin que el autor del diseño deba recibir compensación económica o trabaje en su fabricación, aunque podrá seguir su avance. Cuando llega el momento, cada pieza es desplazada por la grúa al barrio en cuestión para unirlas, retocarlas e inaugurar la plantà. El 24 de junio a las 24h comienza la cremà y, con el relucir de las llamas de la Hoguera, acaban unas fiestas para preparar las siguientes.

Alicantinas en procesión
Fuente: Irene MS

Cada comisión cuenta con dos figuras representativas: la Belleza adulta y la Belleza infantil acompañadas de sus damas. De la misma manera que se elige a la máxima representante de cada Hoguera, se elige a la máxima representante oficial: la Bellea del Foc. Este cargo se instauró en 1932 y el infantil en 1961 .

En los últimos años las Hogueras han servido más que nunca para plasmar la opinión de lxs ciudadanxs con críticas a diversos aspectos de la sociedad, principalmente el de la política. Es habitual encontrarse en nuestras Hogueras a políticos como Mariano Rajoy o Pablo Iglesias. Y no sólo podemos encontrar chorizos, sino también personalidades conocidas en otros ámbitos como Conchita Wurst. 

Conchita Wurst, ganadora del Festival de Eurovisión 2014
Fuente: Irene MS

El cantante coreano famoso por su "Gangnam Style"
Fuente: Irene MS

El presidente Mariano Rajoy y su barbería de recortes
Fuente: Irene MS

Las Hogueras de Alicante se declararon de Interés Turístico Internacional en 1983 y Bien de Interés Cultural Inmaterial en 2014. A continuación, os muestro las Hogueras que más me han impresionado en estos últimos años. 

Hoguera La Cerámica, 2014
Fuente: Irene MS

Hoguera Carolinas Altas, 2012
Fuente: Irene MS

Hoguera Sèneca-Autobusos, 2015
Fuente: Irene MS